El error más frecuente en la medicina parece ocurrir casi una de cada tres veces que un paciente es referido a un especialista. Un nuevo estudio encontró que casi un tercio de los pacientes mayores de 65 años referido a un especialista no se les da turno para la consulta y por lo tanto no reciben el tratamiento que su médico de atención primaria previó.
Según un nuevo estudio que aparece en la edición de Febrero 2010 de Journal of Evaluation in Clinical Practice, sólo el 71 por ciento de los pacientes mayores de 65 años que son remitidos a un especialista en realidad son programados para ser vistos el médico. Además, sólo el 70 por ciento de los que tienen una cita en realidad fue al consultorio del especialista. Así, sólo el 50 por ciento (70 por ciento de 71 por ciento) de los enviados a un especialista tuvo la oportunidad de recibir el tratamiento que su médico de atención primaria destinó a tener, según las conclusiones de los investigadores del Instituto Regenstrief y la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana.
«Los pacientes no completan las referencias con los especialistas por una variedad de razones, incluyendo aquellos que el sistema de salud puede corregir, como el fracaso de la consulta del médico de atención primaria para hacer la derivación; fracaso de la oficina del especialista para recibir la solicitud de una consulta -que puede ser causada por algo tan simple como una máquina de fax sin papel – o un fracaso para confirmar disponibilidad con el paciente «, dijo Michael Weiner, MD, MPH, autor principal del estudio.
«Siempre habrá razones – las cuestiones de salud o la falta de transporte, por ejemplo – por los qué un paciente que se deriva no puede hacerlo con el especialista que necesita, pero hay muchos problemas que hemos encontrado que se pueden corregir utilizando tecnología de la información de salud para prestar atención más coordinada y centrada en el paciente. Usando registros médicos electrónicos y otras tecnología de información en salud, para solucionar el mal funcionamiento del proceso de referencia, hemos sido capaces de reducir el 50 por ciento de la falta de finalización de la tasa de remisiones a menos del 20 por ciento, una disminución significativa en el error médico tasas «, dijo el Dr. Weiner.
El estudio JECP siguió a 6.785 pacientes de atención primaria visto en una institución médica urbana, todos los mayores de 65 años, con una edad media de 72 años. Casi todas (91 por ciento) de los pacientes estaban cubiertos por Medicare.
«Esto no es necesariamente solo culpa de los pacientes y médicos, pero se puede tomar tanto trabajo conjunto – junto con su sistema de salud – para corregir este problema. Nuestro estudio pone de manifiesto cómo un enorme problema, es para pacientes que no recibían la atención especializada que necesitaban. Aunque nuestros resultados probablemente difieran entre las instituciones, lamentablemente, las tendencias generales son similares en otras partes del país «, dijo el doctor Weiner.
Fuente: Eurekalert